De basis voor Maartje’s loopbaan ligt in Delft, waar ze Bouwkunde studeerde. Tijdens haar master Building Technology ontdekte ze ook een andere passie: roeien. “Wat begon als een hobby groeide al snel uit tot een topsportcarrière. Na drie jaar zat ik in het nationaal team, roeide EK’s en wereldbekers en stond mijn leven jarenlang in het teken van topsport.”
Het knagende gevoel
Toch besloot Maartje in de zomer van 2024 te stoppen. “Ik had al langer een knagend gevoel,” legt ze uit. “Als topsporter ben je vooral met jezelf en je eigen prestaties bezig. Ik wilde mijn horizon verbreden en mijn energie richten op de vragen die ons samenleven bepalen: hoe we ruimte verdelen, hoe we inspraak organiseren en hoe we elkaar daarin écht zien.” De keuze om niet verder door te trainen richting de Olympische Spelen van 2028 was geen makkelijke, maar wel een bewuste. “Het pad in topsport is heel smal: optimaliseren, perfectioneren, telkens weer die kleine details verbeteren. Ik wilde diezelfde scherpte inzetten in hoe we met samenwerking en keuzes de samenleving vooruithelpen.”
“Samen naar één
piekmoment werken, geeft
een magisch gevoel.”
Teamgevoel
Maartje kijkt met veel plezier terug op haar sportcarrière. Het intensieve samenwerken maakte diepe indruk. “Je kent je ploeggenoten beter dan je familie, omdat je zo op elkaar ingespeeld raakt. Ik weet nog dat ik in mijn derde jaar al naar het WK onder 23 mocht. Dat was zó bijzonder: leven in een bubbel, volledig gefocust als ploeg, en samen dat pad uitstippelen naar een topprestatie.”
Van TeamNL naar Wyzer
Via TeamNL@work, een programma van NOC-NSF dat topsporters helpt bij hun overstap naar de arbeidsmarkt, kwam Maartje in contact met Wyzer. “Al tijdens de eerste gesprekken voelde ik een klik,” zegt ze. “Bij Wyzer vond ik de combinatie van maatschappelijke betekenis en ruimte om mezelf te ontwikkelen Ik krijg de kans te verkennen hoe ruimtelijke keuzes en participatieprocessen richting geven aan de samenleving, en hoe je daarin impact kunt maken. Waar ik vroeger trainde voor honderdsten van seconden, richt ik me nu op keuzes die decennia bepalen.”
“De veerkracht en samenwerking
uit de sport vormen nu de
basis van hoe ik werk.”
Topsportmentaliteit in advies
De overgang van roeiboot naar ruimtelijk advies lijkt groot, maar voor Maartje voelt het logisch. “In topsport draait het om innovatie en verbeteren. Je denkt continu: hoe kan dit beter? In het ruimtelijk domein gaat dat niet om snelheid, maar om hoe beslissingen meer recht doen aan de mensen die geraakt worden.” Ze ziet veel parallellen. “Discipline, oog voor detail, omgaan met tegenslagen, dat gebruik ik elke dag. De veerkracht en samenwerking uit de sport vormen nu de basis van hoe ik werk.”
Samenwerken aan een schone stad
Momenteel werkt Maartje bij de gemeente Almere als procesregisseur bij Stadsreiniging, met een focus op participatie en voorlichting. “We proberen bewoners meer te betrekken en te informeren over de impact die ze zelf hebben op het schoonhouden van de stad. In mijn werk sta ik tussen beleid en uitvoering, én tussen overheid en bewoner. Ik open gesprekken, verbind perspectieven en benut de kennis die er al is. Juiste participatie vind ik belangrijk, dat motiveert me enorm in mijn werk. Het gaat niet alleen om bewoners informeren, maar juist ook om informatie ophalen en benutten. De manier waarop we inspraak organiseren, bepaalt écht de kwaliteit van onze samenleving.”
“Ik krijg de vrijheid om
te experimenteren, te
durven en gewoon te doen.”
Toekomst: van afval naar gebiedsontwikkeling
De thematiek in Almere ligt ver van haar studieachtergrond, maar dat ervaart Maartje als waardevol. “Het leert me om aan de voorkant te denken: hoe passen beleid en participatie in de fysieke leefomgeving?” Voor de toekomst richt ze zich op gebiedsontwikkeling met participatie en omgevingsmanagement als rode draad. “Ik wil me blijven verdiepen in hoe we de leefomgeving vormgeven, samen met de mensen die er wonen en werken.”
“Waar ik vroeger alles gaf om een paar seconden sneller te roeien, denk ik nu na over hoe we onze leefomgeving beter kunnen inrichten. Ik streef nu impact na die ertoe doet. Het is anders, maar zeker zo waardevol.”
